校庭

何かと物騒な世の中、校門は閉ざされたうえ厳重に施錠され、
たとえ、そこの生徒であろうとも、事前に届け出が無ければ、
放課後に遊ぶことさえ出来ない学校もあります。

私が子供の頃の校庭は、出入りが自由に開放された地域の広場でした。
いくつかの門には、門柱しか無かったし、
コンクリート柱を繋いだ塀も、出入りし易いように、何ヶ所か壊されていました。

校庭は遊び場であり、野球場であり、自転車の練習場であり、
夏休みにはラジオ体操の場でした。
夏休みの夜には映画も上映され、蚊に刺されながら見た事もありました。

また校庭は、近道の為の通路でもあり、
すぐ近くで、体育の授業をやっていようとお構いなし、
徒歩や自転車で斜め横断する人も多かったです。

横断している人は当然のこと、
生徒達も先生方も、何の疑問も抱いていなかったような気がします。

校庭の中央には、センダンの大木があって、周りにはベンチがありました。
夏は日除けに、冬は日向ぼっこにと、近隣住人の格好の憩いの場でした。

そのシンボルだったセンダンの木は、私が在学中には取り除かれ、
校庭は広くなったけれど、みんな、残念に思ったものでした。

小学校発行の広報誌の名前も「せんだん」だったのに…